Bostontól északra, a New hampshire-i Gunstock hegy pályáin kezdte a síelést, később a Middlebury Egyetem hallgatója lett, majd az 1956-os Cortina d’Ampezzo-i olimpiára már kvalifikálta magát, bár nem jutott a dobogóra. Már középiskolásként is eltökélten küzdött a sportban való érvényesülésért: 1953-ban, amikor a lányok nem indulhattak a sícsapatban, fiúnak álcázta magát, hogy versenyezhessen.

„A sapkám alá rejtettem a hajam, és megkértem a barátaimat, hogy hívjanak Tommynak” – mesélte. „Bejutottam a csapatba, és minden remekül ment, egészen addig, amíg részt nem vettem egy lesiklóversenyen a New Hampton Schoolban. Elestem egy kapuőr előtt, a sapkám lerepült, és a hajam kibomlott. Ez volt életem egyik ritka pillanata, amikor szóhoz sem jutottam.”

Az első amerikai olimpiai érem lesiklásban

Az 1960-as téli olimpián Sun Valley-ben viszont két ezüstérmet is nyert – lesiklásban és óriás-műlesiklásban. Ezután röviddel feleségül ment az osztrák síelőhöz, Egon Zimmermannhoz, akitől később elvált. Pályafutása befejezése után is aktív maradt a síközösségben: síiskolát alapított, és utazási irodát vezet, amelyen keresztül sícsoportokat vezet különböző európai síterepekre. És a jelen időt ebben az esetben értsük úgy, hogy immár elmúlt 84 éves, és még mindig vezet csoportokat.

Pályafutása és eltökéltsége igazi példakép a sport világában.